No Man’s Sky se po deseti letech od vydání stále odmítá zastavit. Hello Games právě vydalo aktualizaci Cosmos, která se tentokrát nezaměřuje na další planetární biomy, lodě nebo kosmetické doplňky, ale na samotný vesmír. Hráči nově mohou převzít vlastní vesmírnou stanici, upravovat její interiér i exteriér, zakládat aliance s ostatními hráči a stavět vlastní základny prakticky kdekoliv v prostoru. A vzhledem k tomu, jak dlouhou cestu hra od svého problematického vydání urazila, působí Cosmos skoro jako další kapitola jejího neuvěřitelného comebacku.
Vlastní vesmírná stanice je pochopitelně největším lákadlem celé aktualizace. Hello Games ji označuje za jednu z nejžádanějších funkcí, o které komunita žádala od vydání hry. Hráči nyní mohou získat kontrolu nad stanicí a následně ji přizpůsobit podle vlastních představ. Měnit lze nejen interiér, ale také její vnější podobu, takže z ní může vzniknout například základna pro vašeho hráče, obchodní centrum nebo jednoduše místo, kam se budou ostatní cestovatelé chodit dívat, co jste zase ve vesmíru postavili.
Stanice navíc nemusí zůstat osamělým příbytkem uprostřed nekonečna. Cosmos zavádí také aliance, v nichž mohou hráči spolupracovat a vytvářet síť vlastních stanic. Jednotlivé skupiny pak mohou soupeřit v nových žebříčcích například o největší, nejbohatší nebo nejvýznamnější alianci. No Man’s Sky tak postupně posouvá svůj multiplayer od prostého společného objevování směrem k něčemu, co už připomíná budování vlastního malého vesmírného impéria.
Ještě zajímavější je, že ke stavění už nemusíte být připoutáni k planetám. Cosmos umožňuje vytvářet volně plovoucí modulární základny kdekoliv ve vesmíru. Hello Games jako příklady uvádí vesmírnou zastávku pro lodě, orbitální restauraci nebo vojenskou základnu. Novinkou jsou rovněž asteroidová pole, přičemž některé dostatečně velké asteroidy umožňují přistání a dokonce i vybudování základny. Po deseti letech tak konečně začíná dávat větší smysl představa, že „žijete ve vesmíru“, nikoliv pouze na jedné z miliard planet.
Hello Games současně kompletně rozšiřuje možnosti průzkumu hlubokého vesmíru. Nová mapa hvězdného systému ukazuje další body zájmu, mezi které patří asteroidová pole, hlubokovesmírné základny, vraky a takzvané space hulks. Právě obří vraky lze rozebírat a získávat z nich cenné suroviny. Hráči k tomu dostávají gravitační nástroj, kterým mohou části konstrukcí doslova vyrvat z trosek a následně je pomocí lodního vlečného paprsku dopravit pryč. Jenže pokud budete příliš hamižní a budete vrak rozebírat až moc, může ztratit strukturální integritu, začít se tavit a následně explodovat. Vesmír tedy opět připomíná místo, kde je dobré občas přemýšlet dřív, než něco urvete.
Přibyly také nové hlubokovesmírné základny s mimozemskými obchodníky a zadavateli misí, infikované outposty plné biologických nebezpečí a rozsáhlejší asteroidová pole. Jednou z nejbizarnějších novinek je potom možnost vydat se přímo ke hvězdě uprostřed systému. Pokud jste někdy přemýšleli, co se stane, když v No Man’s Sky poletíte přímo do slunce, Hello Games vám nyní konečně dovoluje tuto otázku zodpovědět velmi praktickým způsobem. Odpověď bude pravděpodobně „něco velmi nepříjemného“.
Cosmos je zároveň důležitý tím, co říká o samotném vývoji No Man’s Sky. Hello Games přiznává, že přestože je vesmír v názvu i samotném konceptu hry prakticky od začátku, jeho fungování se během uplynulých deseti let ve srovnání s planetami příliš neposunulo. Studio se proto tentokrát rozhodlo tuto část hry výrazně přepracovat. A výsledkem není jeden nový systém, ale celá vrstva aktivit, která má dát hráčům důvod trávit více času právě mezi jednotlivými světy.
Je přitom skoro ironické, jak se tím uzavírá určitý kruh. No Man’s Sky v roce 2016 vyšlo jako hra, která slibovala obrovský vesmír, ale při vydání zdaleka nenabídla všechno, co si hráči představovali. Následovala léta bezplatných aktualizací, během nichž Hello Games postupně přidávalo multiplayer, základny, lodě, nové možnosti průzkumu, expedice a desítky dalších systémů. Cosmos je už sedmá velká aktualizace a zároveň součást oslav desátého výročí hry. Studio při této příležitosti připravilo také expedici Our Journey Continues, která funguje jako jakési interaktivní muzeum předchozích čtyřiceti velkých aktualizací a připomíná, jak se hra od svého vydání změnila.
A možná nejzajímavější na celé věci je, že Hello Games tím nekončí. Sean Murray zároveň naznačuje, že technologie a systémy vytvořené pro Cosmos mohou posloužit také v připravované hře Light No Fire. Studio tak evidentně používá No Man’s Sky nejen jako deset let podporovanou hru, ale také jako obrovskou laboratoř, na které si může vyzkoušet technologie a herní systémy pro svou další generaci projektů.
Cosmos je navíc kompletně zdarma pro všechny současné hráče No Man’s Sky a vyšel 9. září na PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S, Switchi, Switchi 2, Macu a ve VR verzích. A protože se jedná o desetileté výročí hry, je příznačné, že Hello Games místo obyčejné narozeninové kosmetiky sáhlo po další zásadní úpravě základního konceptu.
Ještě před několika lety by asi málokdo čekal, že se z No Man’s Sky stane právě takový dlouhodobý projekt. Dnes už ale hra není příběhem o nepovedeném startu, nýbrž jedním z nejvýraznějších příkladů toho, jak lze podobný průšvih postupně napravit roky kvalitního obsahu. A Cosmos ukazuje, že Hello Games stále nechce pouze udržovat při životě starou hru. Po deseti letech se stále snaží přijít na to, co dalšího by v ní mohlo fungovat. Tentokrát se podívalo nahoru a zjistilo, že vesmír kolem nás byl možná celou dobu tou největší nevyužitou základnou.
