Keď nový výrobca HW pomenuje svoj prvý ovládač The Challenger, skromný nástup na scénu očividne nebol súčasťou jeho plánu. Drakong, nová značka vyrastajúca zo skúseností spoločnosti Hyperkin, však skutočne vstupuje do ringu s káblovým gamepadom určeným pre Xbox Series X|S, Xbox One a počítače s Windows 10 alebo 11. Namiesto farebných svetiel a hromady marketingových kúziel pritom stavia na výbave, ktorá ešte nedávno patrila citeľne drahším modelom.
Základom sú analógové páčky s Hallovými snímačmi, ktoré nepoužívajú klasické kontaktné potenciometre a mali by tak znížiť riziko nechceného pohybu kurzora spôsobeného ich opotrebovaním. Úplnú nesmrteľnosť ovládača z toho, samozrejme, nikto vyrobiť nedokáže, no v cenovej kategórii okolo 35 eur ide stále o vítanú výbavu. Rovnakú technológiu dostali aj spúšte s impulznou odozvou a zo zadnej strany pribudla dvojica programovateľných tlačidiel. Frekvencia snímania dosahuje 250 Hz.
Konštrukcia sa drží osvedčeného asymetrického rozloženia Xboxu. Rukoväti, horné tlačidlá aj spúšte majú zdrsnený povrch a slúchadlá možno pripojiť prostredníctvom klasického 3,5 mm konektora. Spojenie s konzolou alebo počítačom zabezpečuje odpojiteľný USB-C kábel s dĺžkou približne tri metre. Práve kábel je zároveň najväčším kompromisom novinky. The Challenger bezdrôtové pripojenie jednoducho neponúka. Na druhej strane sa nemusíte zaoberať batériou a pri hraní pri stole môže dlhý kábel pôsobiť skôr ako rozumný ústupok než vyslovený problém.
Drakong The Challenger je už v predaji za odporúčanú cenu 34,99 eura. Výrobca pridáva ročnú záruku a mesiac predplatného Xbox Game Pass Ultimate. Za túto sumu nemožno očakávať luxusnú konštrukciu ani bezdrôtovú slobodu, no oficiálna licencia Xboxu, Hallove snímače a zadné programovateľné tlačidlá vytvárajú na papieri prekvapivo silnú zostavu. Či nováčik ustojí aj niekoľko tvrdších herných kôl, bude musieť ukázať až redakčný test, no do cenového ringu rozhodne nevstúpil iba ako fackovací panák.
