Dnes už pixel-art automaticky neznamená nízky rozpočet ani nostalgickú barličku. Dlho pripravovaný projekt REPLACED je toho jasný dôkaz, akokoľvek po stránke rozpočtu ide vlastne o anomáliu. Táto 2.5D akčná adventúra berie retro estetiku v prvom rade ako základ, na ktorý následne lepí moderné svetlá, volumetrické efekty, dynamické tiene a hlavne filmovú réžiu. Výsledok vyzerá miestami tak, ako keby sa Blade Runner rozhodol pre druhý rozmer utopený v daždi neónov a priemyselnej špiny. A funguje to výborne. Phoenix-City čoby hlavné dejisko je miesto, ktoré nepôsobí len ako na pozadí sa posúvajúca kulisa, ale ako rakovinou prešpikovaný organizmus. Mesto po katastrofe, rozdelená spoločnosť, korporátna moc a ľudia zredukovaní na biologický materiál. Ak milujete atmosféru viac než čokoľvek iné v hrách tohto formátu, rozhodne čítajte ďalej.
Hlavným hrdinom je celkom príznačne umelá inteligencia R.E.A.C.H., ktorá po nehode skončí v ľudskom tele. A práve tu hra získava vlastnú tvár. Reach totižto nevníma svet ako človek, ale už ho nevníma ani ako čistý stroj. Učí sa chápať bolesť, strach, limity tela aj to, aké kreatívne odporný dokáže byť ľudská bytosť vo chvíli, keď jej nikto nestojí v ceste. Vďaka tomu príbeh funguje lepšie, než by sa mohlo vlastne zdať. Nie je to totižto len predvídateľný únik cez dystopiu, ale aj celkom slušne napísaná úvaha o identite, ľudskosti a svete, kde má orgán vyššiu hodnotu než morálka. Hra pritom našťastie neskĺzne do pózy, že vám musí každých desať minút pripomínať, aká je hlboká čo je rovnako z mojej strany veľké plus.
Už som vyššie opakovane spomínal atmosféru a tá je rozhodne najväčšia sila tohto projektu ale zároveň aj jej slabina. Vizuál samotný je jednoducho výnimočný, lenže občas až príliš. Niekedy sa v tom všetkom dyme, svetlách a efektoch stráca čitateľnosť scény. Platformy splývajú s pozadím, odhady skokov nie sú vždy príjemné a hra vás vie potrestať práve za to, že vyzerá až príliš dobre. A to je prosto škoda, pretože inak má výborný štýl, ktorý som si zamiloval. Každá lokácia pôsobí premyslene, soundtrack krásne drží atmosféru a celé to má ten správny mix melanchólie, brutality a technického fetišu. Lenže pri plošinovke jednoducho nestačí, aby ste sa na obrazovku len radi pozerali. Potrebujete sa v nej aj spoľahlivo orientovať. A tam REPLACED stráca dych.
Combat systém si berie inšpiráciu zo známej 3D série Arkham a preklápa ju do bočného pohľadu. Reach používa obušok, strelné zbrane aj špeciálne schopnosti, pričom boj stojí na načasovaní, blokoch, úskokoch a čítaní nepriateľov. Keď sa do toho dostanete, funguje to veľmi dobre. Údery majú šťavu, animácie sú plynulé a celé to nepôsobí ako bezduché mlátenie. Na druhej strane, ak čakáte extrémne členitý systém s neustále rastúcou komplexnosťou, tu ho nenájdete. REPLACED skôr brúsi jeden základný model, než aby ho každé dve hodiny prekopával. Niekomu to sadne, niekto po čase zistí, že už videl väčšinu trikov a začne sa vlastne nudiť.
Jedna z vecí, ktorá hre zbytočne ubližuje, je systém ukladania. Manuálny save nečakajte, všetko stojí na checkpointoch. A tie nie sú vždy rozložené tak, aby rešpektovali rytmus hrania. Keď zlyháte tesne pred koncom náročnejšej pasáže, hra vás pokojne pošle zopakovať celý úsek, ktorý už ste dávno mali vybavený. Nie je to síce tragédia, ale presne ten typ frustrujúceho rozhodnutia, ktorý vie kaziť dojem z inak veľmi dobre vystavanej koncepcie tempa. REPLACED prosto niekedy pôsobí, akoby chcelo byť filmové za každú cenu a to je problém, keďže stále je hlavne hrou.
Dobrá správa je, že na ROG Ally X táto hra dáva veľký zmysel. A nielen preto, že na 7-palcovom displeji vyzerá ten detailný pixel-art skutočne výborne. REPLACED tam zároveň beží prekvapivo dobre. Pri rozumnom nastavení VRAM a TDP nie je problém držať plynulých 60 FPS, a keď zariadenie pustíte viac k výkonu, viete sa dostať aj výrazne vyššie. Presne tu sa ukazuje, prečo má Ally X zmysel ako vyladený medzistupeň PC handheldov. Kombinácia silného čipu, 24 GB pamäte a veľkej batérie dáva takýmto titulom priestor krásne dýchať. Tých osem hodín nabitých silnou atmosférou som si na Ally X neskutočne užil.
REPLACED je nádherná a zároveň nie úplne pohodlná záležitosť. Má fantastický vizuál, silnú atmosféru, výbornú hudbu a príbeh, ktorý má väčšiu hĺbku než väčšina podobne štýlových projektov. Lenže popri tom trpí problémami, ktoré sa nedajú zamiesť pod koberec: slabšia čitateľnosť pri platformingu a checkpointy, ktoré vedia liezť na nervy. Úplne preto chápem, ak sa niekomu po tých rokoch čakania na výsledok (len pripomeniem, že prvý trailer sme videli ešte na nebohej E3 v roku 2021) bude zdať toto celé jednoducho málo. Z môjho pohľadu je to skôr krásne poškriabaný kus 2D Cyberpunk moderny, ktorý vás občas vytočí, ale aj tak si ho budete nejaký čas po dohraní vďaka tej atmosfére pamätať.
Za poskytnutí hry na recenzi děkujeme společnosti Sad Cat Studios
