Súčasný herný priemysel čoraz častejšie pripomína pásovú výrobu: vezme sa overený nápad, naleští sa, oblepí sa marketingom a predá sa ako revolúcia. Nebudeme si tu však vešať PR fráze na nos. Veľkí hráči sa rok čo rok predbiehajú v bombastických vyhláseniach, no výsledok býva často len ďalšia variácia na to, čo sme už videli toľkokrát, že by sa z toho dala spraviť maturitná otázka. Hráčom sa sľubujú nové mechaniky, prelomové systémy a zmena pravidiel hry, no v rukách nám nakoniec zase skončí produkt, ktorý sa bojí riskovať a radšej recykluje.
Práve preto je názov tejto hry taký výbušný. Slovo Anthem má v hráčskej pamäti nepríjemnú váhu. V roku 2019 prišiel rovnomenný titul od BioWare a po rokoch sľubov narazil na tvrdú realitu. Metacritic mu prisúdil skóre okolo šesťdesiatky a hra sa stala mementom, ako dokáže repetitívny zber koristi, neucelený príbeh a rozbitý rytmus pochovať aj projekt s veľkými ambíciami. Vtedy sa síce chválil samotný pocit z lietania a vizuál, lenže celok pôsobil nedokončene, akoby niekto odovzdal stavbu ešte predtým, než prišli robotníci s maltou a omietkou. O to väčší kontrast priniesol začiatok nového roka 2026, keď na trh potichu, bez ohňostrojov a bez megakampaní dorazil projekt ANTHEM#9. Nie je to pokračovanie starého prepadáku, ani produkt korporátu s armádou manažérov. Je to malý, nezávislý titul, ktorý namiesto pozlátka stavia na jednej veci: čistej, koncentrovanej hrateľnosti. Tam, kde veľká produkcia padla pod vlastnou váhou, tu zrazu vyhráva jasná vízia a odvaha miešať prvky, ktoré by si v inej hre možno ani nepodali ruku.
Na prvý pohľad pritom môžete túto indie značku odsúdiť ešte skôr než si ju vlastne zahráte. Stačí sa pozrieť na priložené fotografie. Na nich vidíte farebné drahokamy, spájanie trojíc a mozog vám automaticky začne podsúvať spomienky o nenáročných mobilných arkádach, pri ktorých išlo viac o repetetívnosť než o premýšľanie. Lenže ANTHEM#9 je o úplne iných veciach. Pod puzzle kabátom sa totižto skrýva prekvapivo tvrdá stratégia postavená na budovaní balíčka schopností a na rozhodovaní, to všetko pod brutálnym časovým tlakom. Toto nie je hra, pri ktorej môžete relaxovať. Naopak, ide o projekt ktorý si vyžaduje sústredenie, chladnú analýzu a reflexy. Zaujímavé je aj pozadie vzniku. Za dielom nestojí obrovský tím, ale japonský autor vystupujúci pod menom koeda. Projekt vznikol popri jeho bežnej práci a neskôr dostal šancu vyrásť vďaka iniciatíve Shueisha Game Creators Camp a podpore vydavateľa SHUEISHA GAMES. Výsledok pôsobí, akoby sa roky kancelárskej disciplíny a optimalizácie pracovných postupov pretavili priamo do dizajnu. Minimum interaktívnej vaty a všetko je podriadené funkčnosti. Je to presný opak hier, ktoré sa snažia byť naraz filmom, seriálom, sociálnou sieťou a ešte aj obchodom s kozmetikou.
Príbeh je schválne stručný. Ste agent tajnej organizácie ANTHEM#9, ktorá sa stará o globálnu stabilitu a odstraňuje hrozby, anomálie a všetko, čo kazí rovnováhu sveta. V inej veľkej hre by z toho vyrástli hodiny animácií a vysvetľovania, avšak tu krásne funguje minimalistický prístup. Kontext prichádza cez krátke opisy, fragmenty informácií a zadania jednotlivých misií. Je to rozumné, lebo hra nechce, aby ste každých päť minút prestali hrať. Na druhej strane, nie každému to sadne. Niektorí ocenia rešpekt k času, iní budú cítiť, že svet by si pýtal viac prepojení a silnejšiu príbehovú kostru. ANTHEM#9 je však postavený výhradne na filozofii; hrateľnosť je na prvom mieste. A teraz to podstatné. Boje sú ťahové, ale s jedným zlomovým pravidlom. Na vykonanie ťahu nemáte tradične večnosť, ale vopred stanovený čas. Na začiatku kola sa objaví náhodná zostava farebných drahokamov a vašou úlohou je poskladať spájanie trojíc tak, aby ste aktivovali schopnosti z balíčka. Každá karta má presne danú farebnú postupnosť, ktorú musíte na ploche vytvoriť. Ak potrebujete napríklad červenú a modrú v správnom poradí, nestačí len spájať čokoľvek. Musíte rýchlo skenovať plochu, plánovať pohyb a zároveň myslieť na to, čo budete potrebovať o chvíľu. Keď sa to podarí, odmena je opojná: dlhé kombá, desiatky zásahov za sebou a pocit, že ste práve vyhrali šachovú partiu. Vizuálne je to navyše podané ako agresívna spŕška ostrých projektilov, ktorá nepriateľa doslova prešije, takže uspokojenie nie je len matematické, ale aj čisto zmyslové.
Hĺbka však nekončí len pri spájaní ako takom. Kľúčová je práca s tým, čo na ploche necháte. Keďže drahokamy prichádzajú čiastočne náhodne, často stojíte pred dilemou: vytrieskať z kola maximum hneď, aj keď to nie je ideálne, alebo si odložiť vhodné zoskupenia a pripraviť si pôdu na ničivé kombo v ďalšom ťahu. Do toho prídu nepriatelia s nepredvídateľným správaním. Niektoré ich akcie viete správne načasovaným útokom prerušiť, iné sú voči tomu odolné. Hra vás tým núti neustále prehadzovať priority medzi obranou a útokom a zároveň vás nevodí za ručičku. Pravidlá sa učíte hlavne pokusom a omylom, čo je spočiatku tvrdé, ale akonáhle sa vám to celé dostane konečne do hlavy, vznikne priam návykový rytmus. Aby sa z toho nestal jeden a ten istý beh dookola, hra ponúka troch agentov, ktorí nie sú len kozmetická voľba, ale ktorí prinášajú úplne iný spôsob uvažovania. Rubit je flexibilná a vie za akčné body meniť farby drahokamov priamo počas boja, čím zachraňuje situácie, keď vám náhoda hodí polená pod nohy. Phannie je hazardér, ktorý za akčné body dokáže rozmnožiť zdvojené drahokamy a zaplaviť plochu zdrojmi, čo vie viesť k výbušným kombám, ale aj k veľkolepým pádom. Beni je naopak defenzívny buldozér, ktorý mení drahokamy na štíty, liečenie a posilnenia, prežije dlhé náročné súboje a potom udrie jedným drvivým momentom. Už samotný výber postavy vám nastaví filozofiu hrateľnosti: buď pôjdete vabank, alebo vsadíte na trpezlivosť.
Medzi súbojmi sa postupuje po uzlovej mape, kde si vyberáte trasu cez boje, obchodníkov a udalosti. Dôležité je, že balíček vašich kariet sa nielen rozširuje, ale aj upravuje. Hra má systém akýchsi receptov, takže viete meniť schému kariet. Ak napríklad získate vybavenie, ktoré zvýši výskyt modrých drahokamov, dáva zmysel preprogramovať kľúčové schopnosti tak, aby práve modrá spúšťala vaše najsilnejšie útoky. Do toho prichádzajú požehnania z náhodných výprav a pasívne efekty na začiatku ťahu, ktoré vám môžu pridať obranu, zdroje ešte pred spustením časomiery alebo posilniť plošné poškodenie. Prežitie teda nestojí len na rýchlych prstoch, ale aj na predvídaní a hľadaní synergií. Obťažnosť je skutočne vysoko. Začiatok vie byť chladný, krivka učenia je strmá a hra si pýta už spomínanú trpezlivosť. Základné misie fungujú ako test, či vôbec rozumiete systému, no pravá výzva prichádza až neskôr v extra úlohách. Namiesto nafukovania zdravia nepriateľov tu dostanete nové pravidlá a obmedzenia, ktoré vás nútia prebudovať stratégiu od základov, a zároveň odomykajú ďalšie varianty schopností. Šéfovia v týchto režimoch nie sú dekorácia, ale previerka výdrže a koncentrácie, ktorá trestá aj tie najmenšie zaváhania.
Audiovizuálne je ANTHEM#9 čistou 2D arkádou s jemným umeleckým presahom. Štylizácia má energiu, ktorá pripomenie anime a miestami aj slávnu sériu Persona, s dynamickými panelmi a výraznými farbami. Problém je, že rozhranie niekedy uprednostní štýl pred prehľadom. V situáciách, keď rozhodujú sekundy, sa veľké informačné okná vedia roztiahnuť tak, že zbytočne zakrývajú podstatnú časť plochy. Pri hre, ktorá žije z tempa, je to jedna z mála naozaj nepríjemných trhlín. Zvuk je na tom ešte výrazne slabšie. Hudba splní svoju úlohu, ale často pôsobí genericky a po čase vás začne otravovať. Dabingové výkriky sú najprv milý detail, no keď ich počujete po tisíci raz, začnú vám liezť na nervy. Technicky je to však veľmi príjemné prekvapenie. Na PC vyšla hra na Steame a perfektne funguje aj na prenosných PC zariadeniach, čo som si overil na Xbox Ally.
ANTHEM#9 je nápaditou logickou kartovou zábavou, ktorá vás po stránke hrateľnosti dokáže až nečakane účinne pohltiť. Občas však zakopne o vlastné rozhranie a nevýrazný zvuk. Nie je to ani náhodou hra pre každého, ale ak máte pri interaktívnych dielach rády kombináciu rýchlych reflexov a premýšľania, je to presne ten malý a nenápadný klenot za pár eur, ktorý si s radosťou necháte na disku desiatky a desiatky hodín.
Za poskytnutí hry na recenzi děkujeme společnosti SHUEISHA GAMES
