Trh s hernými slúchadlami sa rok od roku nafukuje ako čínsky bazár. Každý jeden stánok prekrikuje ten druhý sľubmi o virtuálnom 7.1 priestorovom zvuku, miliónoch farieb RGB podsvietenia a absolútnej slobode bezdrôtového pripojenia. Vzniká tak chaos plný PR fráz, v ktorom sa skutočná kvalita zvuku neraz vytráca. Do tohto chaosu však aktuálne prichádza headset VZR Model One Mk II. Nekričí, iba sa usmieva kútikom úst. Robí to aj napriek tomu, že nemá bezdrôtové pripojenie. Namiesto toho však prináša filozofiu zakorenenú v čistej akustickej fyzike a nie v softvérových algoritmoch. Za značkou VZR stojí Vic Tiscareno, meno, ktoré sa v audio svete vyslovuje s posvätnou úctou. Ako bývalý vedúci akustický inžinier v Apple, ktorého si podľa legendy osobne vybral Steve Jobs, má Vic na konte zvukový prejav zariadení ako iPod či iPhone. Jeho vstup do herného segmentu, aj preto, svojho času sprevádzali obrovské očakávania. Pôvodný Model One bol však prinajmenšom rozporuplný. Na jednej strane získal chválu za takmer revolučnú priestorovú presnosť, no na druhej strane čelil kritike za prehnanú basovú linku, ktorú mal tendenciu prekrývať stredmi a vokálmi. Naša redakcia mala to šťastie získať na dlhodobé testovanie nový model MkII, a keďže som sa s ním ja osobne zaoberal viac než mesiac, teraz vám o ňom môžem veľa povedať.
Už pri rozbaľovaní mi bolo jasné, že v rukách nedržím ďalší tuctový herný headset. Pevné puzdro a bohaté príslušenstvo, vrátane rozbočovača či 6.3 mm adaptéru, od začiatku naznačovali prémiové ambície – ono, čo to už naznačuje aj cenovka, ale k nej sa ešte dostanem. Samotný dizajn slúchadiel a konštrukčná pevnosť, na mňa pôsobia v rámci hudobnej rétoriky maximálne štúdiovo. Na tele headsetu nenájdete žiadne agresívne línie ani blikajúce farby. Kovové vidlice, pevný rám a mohutné mušle dávajú naopak jasne najavo, že tu ide predovšetkým o zvuk, nie o náradie na „šaškovanie“ počas streamu. Takto poctivá konštrukcia má však svoju tienistú stránku a tou je hmotnosť. Nosiť na hlave viac ako 430 gramov môže byť pre mnohých z vás problém. Komfort je tu však do veľkej miery v poriadku. Samonastaviteľný plávajúci most v tomto prevedení výborne rozkladá tlak. V kombinácii s novými hybridnými náušníkmi ide z môjho pohľadu o veľmi príjemné nosenie a to aj pri dlhších herných maratónoch. Náušníky sú mäkké, krásne dýchajú a aj hráči s okuliarmi ocenia, že po stranách netlačia. Najväčším ergonomickým WTF momentom je však absencia akýchkoľvek ovládacích prvkov. V roku 2025 pôsobí chýbajúce koliesko na hlasitosť takmer až archaicky a to najmä z pohľadu konzolových hráčov. Neustále odbiehať do systémového menu je zbytočne frustrujúce a narúša atmosféru počas hrania.
Pod masívnymi mušľami sa odohráva tá pravá akustická alchýmia. Srdcom celého riešenia je patentovaná technológia CrossWave. Nejde tu o nejaký softvérový trik, ale o fyzickú akustickú šošovku, ktorá je umiestnená pred meničom. Jej úlohou je tvarovať zvukové vlny tak, aby napodobňovali prácu nášho vonkajšieho ucha pri určovaní smeru a vzdialenosti zdrojov zvuku. Výsledkom je prekvapivo prirodzený a presný 3D priestor bez digitálnych algoritmov, bez batérie a bez latencie. To, čo počujete, je proste čistý signál a presný výstup bez korekcie. Verzia MkII pridáva novinku s názvom Talisman. Ide o ďalší výrobcom patentovaný prvok, tentoraz integrovaný priamo do hybridných náušníkov. Marketingové oddelenie síce hovorí aj o vyššej čistote a realizme, no pod pomenovaním sa skrýva v prvom rade jedno praktické riešenie. Ako som spomínal už v úvode, tak najväčším problémom pôvodného modelu bol prehnaný bas, ktorý zlieval stredy a ubližoval zrozumiteľnosti zvuku ako takého. Talisman túto slabinu potláča a ak CrossWave vytvára samotný priestor, práve Talisman eliminuje nechcené rezonancie a ozveny, aby každý tón aj výstrel dorazil k uchu s maximálnou kontrolou. Nie je to žiadna mágia, ale inteligentne navrhnutý pasívny filter, ktorý z vrcholného nedostatku predchodcu robí jednu z najväčších predností novej verzie. Z celého tohto riešenia je krásne cítiť skúsenosť mena Vic Tiscareno.
V hrách ukazuje VZR Model One Mk II svoju najväčšiu silu. Priestorové vnímanie a presnosť smeru zvuku sú na úrovni, ktorú som pri herných headsetoch ešte nezažil a to som mal na hlave už narazené za tie roky skutočne všeličo. V multiplayerových FPS projektoch to bolo cítiť prakticky okamžite. Zrazu som presne vedel, či na mňa niekto číha za rohom alebo sa ku mne potichu prikráda zozadu a to neporovnateľne zreteľnejšie voči cenovo zrovnateľnej konkurencii. Konkrétne v poslednom Call of Duty som bez zaváhania určil smer každého výstrelu a cinknutia prázdnej nábojnice. Táto presnosť je návyková a hlavne nápomocná. Aj v príbehových hrách pre jedného hráča je však rozdiel evidentný. Výbuchy majú ten správny fyzický dopad, no neprekrývajú okolie. Získal som čistejší a podstatne vyváženejší zvuk, vďaka ktorému sa atmosféra hier stala razom omnoho pohlcujúcejšia. Je však fér dodať, že tieto slúchadlá nič neprikrášľujú. Ak má konkrétna videohra priemerný alebo podpriemerný zvukový mix, okamžite to budete vnímať a bude vám to vadiť. Naopak, tituly s podporou Tempest 3D AudioTech alebo Dolby Atmos znejú absolútne fantasticky a často som mal pocit, akoby som mal hlavu strčenú priamo uprostred scény. Hoci ja osobne si CrossWave neviem vynachváliť, chápem, že niekomu môže byť bližší práve otvorenejší a vzdušnejší charakter klasických hi-fi modelov. Mne však zážitok, ktorý VZR prináša v hrách, sadol a to maximálne. Pochopil som všetky tie prednosti samotnej filozofie tohto hardvéru.
Zvuk tlačený cez MkII pôsobí vyrovnane a čisto, pričom si stále zachováva energiu, ktorá robí aj počúvanie hudby zábavným. Nie je to rýdzo neutrálne štúdiové náradie pre ortodoxných audiofilov, teda tých čo radi krútia kolieskom od zosilňovača, ale ani ním byť nechce. Headset si totižto vytvára svoj vlastný a špecifických charakter. Basová linka má údernosť, ktorá vie rozochvieť hrudník, ale pritom je stále pod kontrolou. Výšky vám vedia odhaliť veľa detailov, no nikdy mňa nerezali do uší. A práve separácia nástrojov je to, čo mňa prekvapilo zo všetkého asi najviac, keďže aj mne roky rokúce dobre známe skladby zrazu odhalili malé finesy, ktoré som doteraz nezaznamenal. Pri počúvaní hudby som si uvedomil, ako je tento produkt filozoficky zadefinovaný. Nejde o audiofilské slúchadlá, ktoré si takzvane rozumejú aj s hrami. Je to herný headset, ktorý si vypožičal audiofilský prístup k akustike samotnej. Čistá pasívna fyzika a žiadne digitálne pozlátko. O pôvodnom Model One som sa tak isto dočítal, že mikrofón bol jeho ďalším slabým miestom. Vraj sa pohyboval len niekde na hranici priemeru, a dokonca sa objavovali kusy s nepríjemným bielym šumom. Pri cene cez 350 eur to rozhodne nebola drobnosť, ktorú by bolo možné len tak prehliadnuť. V rámci testu jeho nástupcu som sa preto logicky zameral aj na toto. Evidentne si výrobca dával pozor, keďže zvuk zbieraný cez odnímateľný mikrofón s flexibilným ramenom je dostatočne čistý a hlavne bez šumu. Pasívne potlačenie zvukov okolia funguje prekvapivo dobre a zvláda eliminovať klikanie myši a klávesnice. Nepôjde síce o náhradu za kvalitný stolový mikrofón určený špeciálne na tvorbu obsahu, ale na hernú komunikáciu je to viac ako vyhovujúce.
Čistá analógová akustika ako vec, na ktorej je novinka od VZR postavená síce prináša veľa benefitov v kvalite audia, ale rovnako tak vie skomplikovať hromadu iných vecí. Nemáte tu žiadnu inú možnosť pripojenia než vyložene len cez kábel. Nemáte tu pohodlné koliesko hlasitosti na mušli a cenovka atakuje hranicu štyroch stoviek. Namiesto toho je vám však k dispozícii najpresnejšie a najpohlcujúcejšie priestorové podanie audia, aké môžete zažiť s hernými slúchadlami na hlave. Preto ak patríte medzi hráčov, ktorí si zvuk vychutnávajú a je pre nich prioritou, či už na PC alebo konzole, potom je toto headset, ktorý dáva veľký zmysel. Obzvlášť ak už používate externý DAC (digitálno-analógový prevodník), akokoľvek na ňom funkčnosť headsetu nie je postavená. Avšak ak vám na zvuku až tak nezáleží a viac riešite pohodlie, káble vás vyložene otravujú alebo neustále meníte hlasitosť počas hrania, pravdepodobne by ste sa testovanému headsetu mali vyhnúť a to veľkým oblúkom.
Za poskytnutí produktu na recenzi děkujeme společnosti VZR
