Vitajte v aréne. V tej najneľútostenejšej, najpreplnenejšej a najhlučnejšej zo všetkých a to v segmente mestských SUV, známych aj ako B-SUV. Ak ste si doteraz mysleli, že battle-royale hry ako Fortnite či Apex Legends sú chaotické, tak ste ešte nevideli cenníky a katalógy tejto automobilovej kategórie. Z každej strany sa na vás doslova valia desiatky značiek, každá s vlastnou stratégiou na prežitie. Máme tu agresívnych „rusherov“, ktorí vsádzajú na športový vzhľad a dynamiku. Potom sú tu precízni „sniperi“ z prémiových stajní, ktorí vás zasiahnu jedným presne cieleným argumentom luxusu a samozrejme, nesmú chýbať ani majstri v stavaní, praktickí pragmatici, ktorí vám za pár minút postavia z kociek priestrannú a funkčnú pevnosť. V našej sekcii automobilových testov sa aktuálne dostalo aj na premiéru značky Citroën a to konkrétne v rámci jeho modelu C3 Aircross, ktorý v onej pomyselnej aréne plnej konkurencie statočne bojuje už nejaký ten mesiac. Na prvý pohľad toto na Slovensku vyrobené autíčko neohúri výkonom ani luxusom. Jeho vývojový strom je totižto postavený na úplne iných vetvách. Nie je to útočník, ale skôr support, ktorého úlohou je dopraviť vašu rodinu čo najpohodlnejšie do cieľa bez toho, aby ste si opakovane museli spytovať svedomie nad tým, koľko ste za toto auto vlastne zaplatili. Ja osobne, ako majiteľ elektrickej e-C4, som sa nesmierne tešil na našu „citrónovú“ premiéru, keďže ako ste si určite všimli aj na lokálnych cestách, ak niečo francúzsky Stellantis naozaj vie na prvú dobrú, tak je to zaujať talentom svojich dizajnérov.
Myslím si, že je na mieste začať samotnou cenou a následne sa od nej odpichnúť – lepšie tak pochopíte moje nadšenie v istých bodoch hodnotenia. Citroën C3 Aircross v benzínovej verzii s výkonom 74 kW začína na viac ako ohromujúcej cene 17 490 eur s tým, že ja som dostal na test verziu s niekoľkými príplatkami, ktoré sumu nakoniec dotiahli na magickú hranicu 20 000 eur. V predaji je aj hybridný či dokonca plne elektrický pohon. Kto si pamätá predchádzajúcu generáciu C3 Aircross, v mysli sa mu vybaví oblé a tak trochu nafúknuté auto, ktoré pripomínalo skôr pojazdné marshmallow. Bol to ten váš kamarát s jemnou nadváhou, z ktorého ste si v dobrom pri pive radi uťahovali. Nová generácia prešla radikálnou transformáciou. Z mäkkého cukríka sa stal akýsi kamenný golem, postava ako vystrihnutá z Minecraftu. Je hranatejší, robustnejší a v istom smere konečne sebavedomejší. Tento posun nie je len kozmetický. Nový dizajn s vysokou, takmer horizontálnou kapotou, kolmou prednou maskou a ostrými líniami je priamym dôsledkom novej platformy a strategického rozhodnutia maximalizovať vnútorný priestor. S dĺžkou 4,39 metra, šírkou takmer 1,8 metra a výškou 1,66 metra narástol Aircross do všetkých smerov. Pred rokom som sa mal možnosť niekoľkokrát zviesť práve v spomínanej minulej generácii C3 Aircross a preto ma zaujímalo, do akej miery môže tento proporčný rast zachovať dostatočne dobré manévrovacie schopnosti. O tom vám však poreferujem neskôr. Svetlá výška podvozka atakujúca hranicu 200 mm, autu ďalej dodáva nielen plnohodnotný vzhľad SUV, ale aj reálnu schopnosť bezbolestne prekonávať mestské obrubníky či poľné cesty – je to taký malý „off-road buff“ pre každodenné dobrodružstvá. Apropo v ponuke je aj sedemmiestna verzia, avšak nám sa do rúk dostala klasická päťmiestna.
Citroën svojím dizajnovým jazykom opäť potvrdzuje, že patrí medzi špičku a vykresať z auta v hodnote necelých dvadsaťtisíc takýto vizuálne jedinečný skelet je toho jasným dôkazom. Pokračujúc v duchu mojej kolekcie herných metafor si myslím, že auto ponúka aj široké možnosti personalizácie, ktoré v istom ohľade pripomínajú otváranie „loot boxov“. K dispozícii je až 70 rôznych farebných kombinácií, ktoré vznikajú spojením siedmich farieb karosérie, štyroch farebných balíkov a dvoch farieb strechy. K tomu sa pridávajú vymeniteľné farebné pásiky na C-stĺpiku a v prednom nárazníku, vďaka ktorým si viete svoje auto odlíšiť od fádnej šedi parkovísk. Dizajn je rozdelený do dvoch horizontálnych rovín, čo si všimnete už pri pohľade na podarený LED prechod medzi nárazníkom a maskou. V strede prednej, ale aj zadnej časti, sa nachádza priam bizarne veľké logo nesúce znaky začiatkov tejto značky, založenej už v roku 1919 podnikateľom André Citroën. Francúzi sa tu evidentne snažia preskočiť konkurenčnú Daciu, ktorá je síce synonymom pre nekompromisnú funkčnosť a nízku cenu, ale jej dizajn je často vnímaný ako utilitárny. Citroën preto prichádza s podobnou ponukou praktickosti, no balí ju do výrazne modernejšieho a štýlovejšieho kabáta. Cieli na zákazníkov, ktorí síce potrebujú priestor a variabilitu Dacie, ale zároveň túžia po aute, ktoré nevyzerá, akoby bolo navrhnuté len podľa pravítka. Je to pokus ponúknuť lepšie vyzerajúci „skin“ za porovnateľnú cenu a pridať k rovnici hodnoty aj faktor emócie a štýlu. Toto sa v prípade novej C3 rozhodne podarilo.
Dizajnová jedinečnosť pokračuje aj po nasadnutí, keďže Francúzi sa opäť raz rozhodli ignorovať zaužívané konvencie. Áno, pri tejto vete mám obrovské déjà vu, nie je to tak dávno, čo som vám štebotal o kvalitách dvoch Peugeotov. Každopádne, namiesto klasického prístrojového štítu sa na strane vodiča nachádza úzky displej umiestnený pod čelným sklom, na ktorý sa pozeráte ponad malý takmer štvorcový volant s hrubým vencom. Trvalo mi niekoľko dní, než som si uvedomil, že sa počas jazdenia vlastne nepozerám priamo na displej, ale len na jeho odraz – v podstate ide o formu head-up konceptu. Ideálnym slovom je tu minimalizmus. Na malej ploche obrazovky dostávate všetky dôležité informácie o aktuálnej jazde s výnimkou otáčok motora. Ak by som mal verziu s automatickou prevodovkou, pochopiteľne by mi to bolo jedno, avšak ja som mal po pravej ruke šesťstupňový manuál a pritom mi práve tento aspekt dosť chýbal – musel som sa spoľahnúť na inštinkt alebo sledovať nápovedu na prístrojovej doske, kedy preradiť vyššie alebo nižšie. Ak však niečo tento výrobca naozaj vie, okrem dizajnu, tak je to vyrobiť za málo peňazí nádherne pohodlné kreslá. Tie, ktoré sa nachádzajú v novej C3 v rámci výbavy PLUS sú vybavené extra vrstvou špeciálnej peny a ponúkajú v tejto triede bezkonkurenčné pohodlie. Rovnako tak som aj pri dlhých jazdách nemal problém s priestorom okolo kolien.
Tých dvadsaťtisíc si začnete však postupom času všímať, a to najmä v súvislosti s použitými materiálmi. Nápaditý dizajn a textilný poťah palubnej dosky vo vyšších verziách síce kabínu dostatočne oživujú, no väčšinu priestoru tvoria tvrdé plasty, ktorých najväčšou devízou je, že počas jazdy nevŕzgajú a nepraskajú – ak by som mal vybrať jednu vyložene hnusnú vec z celého interiéru, bolo by to dvojbodové podsvietenie rohov palubnej dosky, kde sa na textilný poťah premieta niečo ako chlpy z podpazušia. Naopak, obrovský palec hore dávam za bezdrôtový Apple CarPlay a Android Auto, čo som v tejto cenovej kategórii vôbec neočakával. Infotainment ako taký sa zobrazuje na 10,25-palcovom veľkom displeji v strede, ktorý má však mizernú kvalitu v rámci ostrosti, a to isté platí aj o zadnej kamere počas cúvania – v zásade okrem funkcie rádia v mojej výbave neponúkal systém auta nič navyše. Pod obrazovkou sa nachádza niekoľko fyzických spínačov zameraných na klimatizáciu a po ľavej ruke šoféra som našiel nedoceniteľné tlačidlá na vypnutie otravného pípania pri prekročení rýchlosti ako aj na deaktiváciu Štart-Stop. Čo sa týka pohodlia na zadných sedačkách, bolo rovnako výborné, čo ide ruka v ruke s už v úvode spomínanou objemnosťou karosérie. Batožinový priestor má totiž objem 460 litrov a v prípade sklopenia druhého radu sedačiek ho viete natiahnuť až na 1 600 litrov.
Základom testovanej motorizácie bol 1,2-litrový preplňovaný trojvalec PureTech Turbo 100 poskytujúci výkon 74 kW (101 koní) a krútiaci moment 205 Nm – práve ten je spojený výhradne so šesťstupňovou manuálnou prevodovkou. Nová generácia tohto agregátu konečne prešla na rozvodovú reťaz namiesto problematického remeňa máčaného v oleji. Je to možné vnímať ako kľúčový mechanický „patch“, ktorý výrazne zvyšuje dlhodobú spoľahlivosť. V praxi je motor v nízkych a stredných otáčkach prekvapivo živý a ochotne sa rozbieha, no pri plnom zaťažení alebo na diaľnici mu citeľne dochádza dych. Čo ma vyložene fascinovalo, bol ten až pretekársky ladený zvuk počas rozbehov, ktorý ma vo finále vlastne bavil. Pre tých, ktorí hľadajú viac výkonu a komfortu, je určená mild-hybridná verzia. Tá kombinuje rovnaký trojvalec s malým elektromotorom a šesťstupňovou dvojspojkovou automatickou prevodovkou e-DCS6, pričom celkový systémový výkon dosahuje 100 kW (136 koní). Práve tento systém umožňuje krátke jazdy čisto na elektrinu v meste (údajne až 50 % času) a pomáha spaľovaciemu motoru pri akcelerácii, čím znižuje spotrebu a zvyšuje plynulosť. A ako je to so spotrebou? V mestskej premávke som sa dokázalosobne držať okolo 5,5 l/100 km, no na okresných cestách a diaľnici to, pochopiteľne, liezlo výrazne vyššie. Vysoká a hranatá karoséria si na diaľnici skrátka vyberá svoju daň, a to konkrétne cca 7,7 l/100 km.
A teraz sa dostávame k tomu, v čom Citroën C3 Aircross absolútne exceluje a čo mám osobne už viac ako štyri roky overené s jazdením na predchádzajúcej generácii e-C4. Nová C3 je štandardne vybavená tlmičmi s progresívnymi hydraulickými dorazmi. Výsledkom je jazdný prejav, ktorý sa dá opísať jediným slovom: plavný. Auto doslova žehlí nerovnosti, či už ide o malé výtlky alebo veľké priečne prahy. Je to ako aktivovať „god mode“ proti nekvalitným cestám. Tam, kde by iné autá v tejto triede posádku nepríjemne natriasali, Aircross sa len jemne pohojdá a pokračuje ďalej s nonšalanciou lietajúceho koberca. Tento extrémny dôraz na komfort má však aj svoju odvrátenú stránku. Mäkké pruženie nevyhnutne znamená výrazné náklony karosérie v zákrutách. Riadenie je veľmi ľahké, na Citroën klasicky preposilované, a neposkytuje takmer žiadnu spätnú väzbu. C3 Aircross rozhodne nie je auto, ktoré by vás lákalo k dynamickej jazde. Je to čistokrvný „cruiser“, nie „racer“ akokoľvek by vás ten jeho zvuk mohol zvádzať k opaku. Ak sa ho pokúsite tlačiť na limit, dá vám jasne najavo, že toto nie je jeho parketa. Ďalším fyzikálnym faktom, ktorý sa nedá oklamať, je citlivosť na bočný vietor. Vysoká a hranatá karoséria funguje na diaľnici ako plachta a silnejší poryv vetra dokáže auto citeľne posunúť v jazdnom pruhu. Vyžaduje si to od vodiča o niečo viac pozornosti, najmä pri predbiehaní kamiónov, o čom som sa na trase Malacky – Bratislava počas toho týždňa opakovane presvedčil.
Vráťme sa teraz k úvodu mojej recenzie, teda do onej arény. Žiadny hrdina sa totiž nezaobíde bez boss fightu a práve v aréne B-SUV čakajú na C3 Aircross hneď traja protivníci, každý s vlastnou taktikou. Dacia Jogger je šampión rodinného rozpočtu, ktorý ponúka viac miesta. Dokonca aj v treťom rade a súčasne väčší kufor, ale komfort odpruženia a moderný dizajn Citroënu mu ostávajú nedostupné, no tu ide o duel chladného rozumu proti pohodliu a emóciám. Škoda Kamiq proti tomu nastupuje ako majsterka solídnosti, keďže vám ponúka lepšie materiály, istejšie jazdné vlastnosti a dynamiku, no všetko za cenu, pri ktorej máte pocit, že už si vlastne kupujete vstupenku na prémiové pódium. Aircross proti nej kontruje väčším priestorom, nižšou cenou a, samozrejme, pohodlím, o ktorom môže Kamiq akurát snívať. A nakoniec tu máme ešte jedno francúzske derby s Renaultom Captur. Ten hrá na štýl, elegantný interiér a silnejšie motory, zatiaľ čo Aircross sa nenechá vyrušiť a ostáva rodinným pragmatikom – možno menej módnym, ale o to praktickejším. Za mňa je výsledok jasný. V tomto boji je Citroën skôr pohodlným tankom bez dela než útočníkom s ostrou zbraňou, ale práve to môže byť jeho najväčšia výhoda.
Je to ideálne vozidlo pre rodiny, ktoré trávia veľa času na slovenských cestách a cenia si pokoj a pohodlie nad dynamikou a adrenalínom. Pre ľudí, ktorým neprekážajú lacnejšie plasty v interiéri, ak sú vyvážené geniálnym podvozkom, obrovským kufrom a premyslenou praktickosťou.
Za poskytnutí auta na recenzi děkujeme společnosti Citroën
