Pamätám si, ako keby to bolo včera, časy, keď pojem herná klávesnica evokoval skôr robustné, hlučné monštrá zaberajúce polovicu stola, s podsvietením tak agresívnym, že by ste pri ňom mohli pestovať paradajky. Boli to časy, keď každý milimeter zdvihu klávesy sprevádzal zvuk pripomínajúci guľometnú paľbu a o nejakej kompaktnosti či sofistikovaných technológiách sme mohli maximálne tak len snívať. Ale ako sa doba mení a technológie napredujú, tak sa menia aj naše nároky. Dnes tu máme éru, kde sa na piedestál suverénne derie kompaktnosť, precíznosť a technológie, ktoré by kedysi zneli doslova ako čisté sci-fi. A presne do tejto kategórie sa snaží zaradiť aj najnovší bojovník v aréne herných klávesníc od spoločnosti ASUS, konkrétne ich premiérový model ROG Falchion Ace HFX.
Prečo premiérový? Tento drobec prichádza s veľkým prísľubom magnetickej revolúcie v podobe takzvaných Hall Effect spínačov. Pojem Hall Effect som vám ja osobne v mnohých testoch už podrobne vysvetľoval, ale cez to všetko sa jedná stále o pomerne neznámu technológiu a preto vám poskytnem menšie repete. Namiesto tradičného mechanického spínania sa tu využíva sila magnetov na samotnú detekciu stlačenia klávesy, čiže nedochádza ku reálnemu kontaktu interných súčiastok spínačov. ASUS tak vstupuje na trh, kde už iní hráči, ako napríklad Wooting, SteelSeries či Glorious, stihli rozvíriť stojaté mechanické vody a naznačiť, že toto by mohla byť budúcnosť herných klávesníc ako takých. Je teda Falchion Ace HFX len ďalším marketingovým ťahom, snahou naskočiť na rozbehnutý vlak, alebo skutočným game-changerom, ktorý nanovo definuje, čo od kompaktnej hernej klávesnice môžeme očakávať - evolúcia alebo revolúcia? Za mňa je v prvom rade jasné, že ASUS ako jeden z hardvérových velikánov evidentne nechce ignorovať technologické trendy a uvedenie HFX modelu je jasným signálom, že chce byť nielen nasledovníkom už rozbehnutých trendov, ale aj jeho inovátorom. Jedna vec je však chcieť a tá druhá je veci dotiahnuť do zdarného konca. Počas posledného mesiaca som mal možnosť sa s uvedenou novinkou dokonale zžiť a preto vám teraz môžem poskytnúť jej kvalitatívny rozbor.
Prvý dojem z dizajnu a konštrukčného spracovania viete krásne navstrebať z priložených fotografií. Keď vám v rukách pristane táto malá, no sebavedomo pôsobiaca škatuľka s logom ROG, očakávania sú, ostatne ako vždy pri tejto značke, nastavené vysoko. Už len priložený polykarbonátový ochranný kryt je praktickým bonusom, ktorý poteší každého puntičkára, starajúceho sa o čistotu svojho herného náradia a to špeciálne počas prenášania. Je to ten typ drobnosti, ktorá len podtrháva mnou vyššie spomínaný status inovátora. Poďme však k samotnému 65% formátu. Pre mňa osobne, ako človeka, ktorý často balansuje medzi intenzívnym hraním a ešte intenzívnejším písaním recenzií, je tento formát vždy tak trochu tancom v duchu kompromisov. Na jednej strane je tu oslobodzujúca kompaktnosť, ktorá uvoľní na stole more miesta pre manévrovanie myšou a dodá celému setupu minimalistický šmrnc. Rozmery len 315 mm na dĺžku znamenajú, že je takmer rovnako veľká ako 60% klávesnica, no stále si zachováva smerové šípky a navigačné klávesy. Na strane druhej, absencia dedikovaných funkčných klávesov (F rada) či numerického bloku môže byť pre niekoho neprekonateľnou prekážkou. ASUS sa s tým vysporiadal tak, ako sa pri tomto formáte patrí a mnohé funkcie, ako napríklad spínače Home a End, sú dostupné vďaka sérii skratiek. Za tie roky testovania veľkostne rôznych klaviatúr (spomínate si ako som vám referoval o kvalitách tej šialene malej 40 percentnej?) som sa naučil koexistovať s vyložene malými a zamiloval som si ich, jedným dychom však musím dodať, že samozrejme ja som skôr výsledok vlastnej deformácie než chuti si zjednodušiť život. Ono sa nadarmo nevraví niečo v tom zmysle; že človek si zvykne na všetko.
Čo sa týka použitých materiálov, šasi je vyrobené z odolného ABS plastu. Hoci by si človek pri cenovke prekračujúcej hranicu dvoch stoviek, možno viac prial chladivý dotyk kovu, ASUS tu jasne išiel napred toľko proklamovanej kompaktnosti. Falchion Ace HFX cez to všetko pôsobí dostatočne prémiovo a keď to spracovaním prirovnám ku konkurenčnému Logitechu (cenou aj typom klávesnice), tak ROG si so Švajčiarmi doslova vytrel zadok. Je to ten typ plastu, ktorý nepôsobí lacno, naopak, máte pocit, že držíte v rukách dobre premyslený kúsok sofistikovanej elektroniky. Žiadne vŕzganie, žiadne nepríjemné prehýbanie pri silnejšom tlaku, jednoducho poctivá ROG kvalita. Výrobca myslel nie len na kvalitu samotného plastu ale dostatočne premyslel aj vnútorný dizajn, vrátane tlmenia. Súčasťou vnútra je päťvrstvová pena a silikónové tesnenie, ktoré zvládajú eliminovať nežiaduce vibrácie a zvuky. Klávesy sú, ako sa na prémiový produkt patrí, vyrobené z odolného PBT plastu technológiou doubleshot, čo vám zaručuje ich dlhú životnosť, odolnosť voči ošúchaniu a príjemného, mierne drsného povrchu pod prstami. Rovnako dobre sú zvládnuté ergonomické aspekty. Tri úrovne náklonu zabezpečujú dva páry vyklápacích nožičiek rôznej výšky a umožnia každému nájsť si ten svoj ideálny uhol pre pohodlné písanie či hranie. Malý, no pre hráčov v šere herných brlohov neoceniteľný detail, je vyvýšená bodka na klávese W, ktorá pomáha s orientáciou prstov bez nutnosti skláňať zrak. Pozdĺž hornej hrany klávesnice sa tiahne decentný nápis Republic of Gamers, ktorý je aj tentokrát efektne podsvietený.
Vo vrchnej hrane, tak ako tomu bolo aj pri predchádzajúcom modely Falchion vybavenom vtedy v úvodzovkách len mechanickými spínačmi, sa nachádza interaktívny dotykový panel. Tento úzky prúžok umožňuje elegantné ovládanie hlasitosti, prehrávania médií, intenzity podsvietenia, či dokonca jemné ladenie bodu aktivácie spínačov. Toto všetko jednoduchým ťahom vášho prsta alebo poklepaním. Jeho reálna použiteľnosť v praxi záleží na vašich osobných preferenciách. Za mňa je práve tento prvok ďalším dôkazom o snahe ROG posunúť zažité štandardy herného hardvéru na novú úroveň nehovoriac o tom, ako futuristicky vďaka tomu klávesnica vyzerá. Na prepínanie medzi jednotlivými funkciami dotykového panela slúži dedikované multifunkčné tlačidlo umiestnené hneď vedľa neho. Aktuálne zvolenú funkciu a úroveň nastavenia (napríklad hlasitosť) vám vizualizujú LED indikátory na hornej svetelnej lište a tak máte vždy prehľad o tom, čo vlastne práve nastavujete. Komu by prvok dotykového ovládania vyložene prekážal, v softvéri Armoury Crate ho jednoducho vie deaktivovať.
Falchion Ace HFX zaujme predovšetkým svojimi vnútornosťami. ROG vyrobil svoje prvé magnetické spínače, od ktorých môžete očakávať uspokojivý klik, životnosť až 100 miliónov stlačení a vďaka továrenskému premazaniu aj hodvábne hladký chod. V praxi to znamená presné, rýchle a zároveň príjemne tlmené stlačenia bez čo i len malého škrípania. Ak by som vám to mal k niečomu prirovnať, tak je to ako keď zaboríte brušká prstov do medu bez toho, aby ste sa po ich vytiahnutí musel ísť umyť. K tomu si pridajme extrémne prispôsobiteľný aktivačný bod v rozpätí od 0.1 mm po 4.0 mm, ktorý, ako som spomínal vyššie, môžete meniť priamo na klávesnici alebo cez softvér Armoury Crate. Akokoľvek mi trocha vadí, že sa ASUS pri tejto premiére neodviazal trocha viac a neponúkol rovno hot-swap systém vymeniteľných spínačov, faktom je, že testovaná klávesnica práve vďaka HFX uspokojí hráčov túžiacich po bleskovej reakcii, tak ako aj tvorcov textu hľadajúcich istotu a spoľahlivosť. Funkcie ako Rapid Trigger (okamžitý reset pri zdvihnutí prsta) a Speed Tap Mode (uprednostnenie posledného zaznamenaného bodu interakcie) cielia priamo na kompetitívnych hráčov, ktorí počítajú každú milisekundu - ich prepínanie obstaráva unikátne kovové koliesko v hornej ľavej hrane, do ktorého stačí len jemne brnknúť a zotrvačnosťou sa v milisekunde prepne. K tomu všetkému tu máme 8 000 Hz polling rate, čiže papierovú odozvu 0.125 ms (vec akú ocenia už vyložene len e-športovci). V hornej hrane, na ľavej aj pravej strane, sa nachádzajú dva USB-C porty s možnosťou pripojenia k dvom zariadeniam naraz a plynulého prepínania medzi nimi (ak ste to z textu vyššie nepochopili, tak sa jedná rýdzo o káblovú klaviatúru). K čomu je to dobré? V sekunde viete klávesnicu využiť ako nástroj pre herné PC ako aj pracovný notebookom ležiaci vedľa neho.
Akokoľvek som to už naznačil v texte viackrát, tak vám ešte dlhujem zhodnotenie mojich pocitov pri hraní a písaní. Magnetické spínače ROG HFX v kombinácii s funkciou Rapid Trigger a extrémne vysokou polling rate skutočne dokážu dodať pocit okamžitej odozvy. Pri rýchlych FPS tituloch, kde každá milisekunda rozhoduje, som mal pocit, že klávesnica číta moje myšlienky a robí niečo na čo ešte len práve myslím. Pohyby boli plynulejšie, reakcie ostrejšie. Či to prináša reálnu, merateľnú výhodu oproti kvalitnej mechanike s 1 000 Hz, je ťažké jednoznačne povedať (na takéto veci potrebujete doslova laboratórne schémy testovania), ale ten pocit z hrania ako takého je za mňa jednoducho iný/lepší než pri klasickej mechanike. Možnosť nastaviť si bod aktivácie na extrémne nízku hodnotu (pokojne aj 0.1 mm) znamená, že klávesy reagujú takmer na dotyk, čo je pre špecifické herné štýly ideálne. Ako recenzent živiaci sa tvorbou textu je pre mňa komfort pri tejto činnosti rovnako dôležitý ako herný výkon. A tu prichádza malé ALE Extrémne citlivé nastavenie spínačov, ktoré je skvelé pre hranie, môže pri písaní viesť k vyššiemu počtu preklepov, najmä ak máte ťažšie prsty alebo ste zvyknutí na spínače s výraznejšou taktilnou odozvou. Našťastie, vďaka nastaviteľnému bodu aktivácie si môžete nájsť kompromis, ktorý vám bude vyhovovať. Po nastavení aktivácie na hlbšiu úroveň (1.5 až 2.0 mm) sa písanie stalo razom oveľa príjemnejším a počet chýb klesol. Takže je to prax a chuť sa pohrať s nastavením.
Záverom vás nemôžem samozrejme ochudobniť ani o moju novú obsesiu v porovnávaní testovanej vzorky s konkurenciou. V aréne kompaktných klávesníc s Hall Effect spínačmi sa ukazuje, že ROG Falchion Ace HFX sa rozhodne, akokoľvek ide o premiéru, nemusí cítiť nejako menejcenne. Proti priekopníkovi Wooting 60HE/80HE totižto ponúka vlastné ROG HFX spínače s dôrazom na tichší a oveľa kultivovanejší chod, dedikované šípky v 65% formáte, duálne USB-C a dotykový panel na úpravu aktivácie bez potreby softvéru. Zatiaľ čo Wooting boduje výborným softvérom a komunitným zázemím. V porovnaní so SteelSeries Apex Pro Mini hrá ASUS opäť s lepšou sadou kariet zameriavajúc sa na unikátne prvky ako dotykový panel, ROG dizajn a pridaný ochranný kryt, pričom oba modely ponúkajú rýchlosť, presnosť a nastaviteľné spínače. Falchion Ace HFX je tak skôr špecifickou voľbou pre tých, ktorí chcú magnetickú klávesnicu v 65 % formáte s prémiovým ROG DNA a sú ochotní si za to priplatiť.
V úvode som položil otázku, či je ROG Falchion Ace HFX evolúciou alebo revolúciou. Po mesiaci testovania vám na ňu viem dať tentokrát jasnú odpoveď. Jedná sa o veľmi ambicióznu evolúciu, ktorá však koketuje s revolučnými prvkami. Pre koho je táto klávesnica určená? Jednoznačne pre hardcore hráčov, e-športovcov a technologických nadšencov, ktorí dokážu oceniť a využiť jej pokročilé funkcie. Pre bežného používateľa hľadajúceho v úvodzovkách len kvalitnú kompaktnú mechaniku, môže byť jej arzenál funkcií a s tým spojená cena prosto až príliš veľkým sústom.
Za poskytnutie produktu na recenzi ďakujeme spoločnosti Asus
