Nostalgia je v hernom svete večný motor a pre Čechov a Slovákov je Polda približne to, čo Monkey Island pre zvyšok planéty. Je to kus našej/vašej hernej DNA, absurdný humor a v neposlednom rade ikonický dabing. Zima Software nie len že pripravuje na rok 2026 nový diel, ale v tom minulom roku stihol prepracovať štvrtý. Polda 4 HD (v zahraničí Time Guard: The Red Menace) sa už dlhý čas nachádza na Steame za prijateľnú cenovku a preto môže by pre vás, čo ste mu do dnes odolali, zaujímavé pozrieť si môj vlastný názor na hru ako takú. V tejto recenzii sa pozriem na technickú stránku remastra, fungovanie humoru, „moon logic“ hádanky aj to, či AI upscaling naozaj stačí. To všetko s láskou ku klasickým adventúram, ale s okom, ktoré si všimne každý rozmazaný pixel aj logický úlet.
Aby sme pochopili, prečo má Polda 4 HD zmysel aj dnes, treba sa vrátiť do roku 2002 čiže éry, keď 2D adventúry ustupovali a 3D bolo synonymum pre hernú budúcnosť. Štvrtý diel spravil pre sériu veľký rez. Namiesto kreslenej 2D grafiky prešiel na pre-renderované 3D pozadia a modely, podobne ako vtedy trendové projekty Syberia či The Longest Journey. Pôvodných 800×600pxl dnes naráža na realitu moderných obrazoviek s tým, že na Windows 11 prináša pôvodná verzia boj s kompatibilitou a na 4K pôsobí ako rozmazaná maľba. Práve tento technický dlh je hlavný dôvod, prečo HD verzia vlastne vznikla. Zlom nastal aj v príbehu. Pankrác opúšťa lokálne prípady a ide do časopriestorovej jazdy (stroj času, Paríž, budúcnosť, pravek). Tento širší záber umožnil parodovať dejiny a za mňa trocha prekvapivo drží pozornosť hráča aj dnes. Evidentne dobrý scenár starne pomalšie než grafika samotná.
Zima Software muselo riešiť klasický problém remastrov kde pôvodné dáta z roku 2002 neboli úplné a obyčajné natiahnutie obrazu by spravilo z vizuálu len machuľu. Preto stavili na kombináciu dvoch prístupov; tam, kde to šlo, scény z pôvodných 3D modelov vyrenderovali nanovo vo vysokom rozlíšení (miestami až 4K), čo prináša natívnu ostrosť, lepšie svetlo a detaily, ktoré v 800×600pxl nikdy nemali šancu vyniknúť; a tam, kde materiály chýbali alebo boli príliš low-res, nastúpil AI upscaling, ktorý dopočítal detaily a zachránil textúry aj celé pozadia. V praxi to funguje prekvapivo dobre. Paríž zrazu pôsobí živšie, dlažba má textúru, nápisy sú čitateľné a pozadia majú hĺbku, hoci občas vykukne typický AI neduh v podobe olejového vyhladenia na kontrastných hranách. Celkovo je to však skok, ktorý jednak rešpektuje originál ale zároveň neuráža moderné oko.
Kým pôvodná verzia stavala na pixel huntingu, nelogických kombináciách a nulovej nápovede, HD edícia pridáva hotspoty (stačí stlačiť kláves a hra ukáže všetky interakcie a východy), takže namiesto šúchania kurzorom po obrazovke sa konečne sústredíš na hádanky a príbeh. K tomu pribudol integrovaný návod priamo v menu a úvodný tutoriál, takže už netreba alt-tabovať a loviť riešenia po internete. Zároveň hra počíta aj s modernejšími spôsobmi hrania kde okrem myši podporuje dotykové ovládanie cez Steam Deck/AROG Ally alebo na Windows tabletoch. Čo sa však (a našťastie) nemení, je Poldova ikonická „moon logic“, čiže riešenia, ktoré by v reálnom svete znamenali smrť alebo výlet na psychiatriu, no v Pankrácovom vesmíre fungujú ako fyzikálny zákon. A práve tu je integrovaná nápoveda kľúčová, lebo ponechá absurdnú výzvu, ale odstráni beznádejné zaseknutie, takže odmena za vyriešenie je stále dostatočne sladká.
Poďme sa teraz trocha povenovať zvuku. Audio je pri Poldovi duša celej série a bez Luďka Sobotu by bol Pankrác len uniforma s nohami. Preto je dobrá správa, že Polda 4 HD ponúka zvuk v najlepšej možnej kondícii. Pôvodné nahrávky, kedysi stlačené tak, aby sa zmestili na CD, prešli čistením, zmizol šum a praskanie a vyrovnali sa hlasitosti, takže Sobota, Nárožný, Lábus či Pípal znejú prekvapivo kryštalicky a ich timing, intonácia aj schopnosť predať absurditu (áno, aj revolucionárov s českým prízvukom) konečne vyniknú naplno. Remaster zažila aj hudba a tematické motívy pre jednotlivé obdobia lepšie držia atmosféru od barokového Paríža cez futuristické syntetické zvuky až po praveké rytmy. Spolu s vylepšenými efektmi pôsobí celok menej retro.
Polda 4 je z môjho pohľadu príbehovo asi najpestrejší diel celej série a to aj preto, že cestovanie v čase autori vyžmýkali naplno. Hra skáče medzi tromi výraznými blokmi (súčasnosť len ako odrazový mostík), Parížom s revolučnou satirou a gilotínami, retro-futuristickou budúcnosťou, ktorá je z dnešného pohľadu zábavnou víziou roku 2011, a pravekom, kde sa humor vráti k primitívnosti a to úplne bez hanby. Zaujímavý je aj exportný pokus predať to svetu ako Time Guard: The Red Menace, kde názov znie ako seriózne sci-fi alebo akcia, takže zahraničný hráč môže dostať menší kultúrny šok, keď namiesto hrdinu z vesmíru príde český polda - apropo, anglické titulky síce sú, ale preložiť poldovské reálie a slovné hračky je takmer mission impossible. Aj tak to podľa reakcií na Steame očividne funguje, ak človek prijme celý ten faktor absurdnosti a nechá sa viesť komédiou. A napokon treba rátať s tým, že ide o humor ktorý je drsný, stereotypný, strieľa do všetkého a každého no cez to všetko ho remaster našťastie necenzuruje a necháva Poldovi jeho pôvodnú tvár.
Polda 4 HD prišiel na trh so šikovným marketingom (tajný achievement, prepojenie so zberateľskými vecami okolo Poldy 8) a hlavne s jasnou pointou; zobrať staré a spraviť ho znovu hrateľným bez toho, aby sa z neho vyvarila duša. Za približne 12 až 15 € dostaneš férových 10 až 15 hodín zábavy, takže pomer cena/výkon vychádza lepšie než pri mnohých krátkych indie kúskoch aj pri AAA hrách, ktoré pýtajú premium len za to, že vôbec existujú. Cieľovka je pritom jasná a sú ňou pamätníci čo to celé berú ako povinnú jazdu so starým spolužiakom, ktorý zrazu vyzerá lepšie než na základke. Tak isto fanúšikovia point-and-clicku typu Monkey Island/Deponia/Broken Sword dostanú poctivú dĺžku aj mechaniky a vďaka nenáročnosti a dotykovému režimu to celé dáva zmysel aj na cestách.
Za poskytnutí hry na recenzi děkujeme společnosti Zima Software
